dos municípios de Santa Maria Madalena, Bom Jardim e São Sebastião do Alto,
gerando cerca de 900 empregos diretos no pico da obra e muitos outros indiretos.

Além disso, trarão vantagens sociais para a região, como melhoria e/ou
recuperação de estradas de acesso, recolhimento do ISS (Imposto sobre Serviços)
em favor das prefeituras municipais durante a vigência das obras e uso múltiplo
dos reservatórios para atividades de recreação e lazer. Durante a operação das
usinas os municípios passam parcela do ICMS gerado na venda da energia nos termos
da legislação vigente. As usinas da Energisa no Rio Grande também permitirão evitar
a emissão de 30 mil toneladas/ano de CO² na atmosfera.

Em março de 2009, iniciaram as obras de construção das três novas hidrelétricas,
que terão juntas capacidade total de 31 MW de geração e produção anual de 158,03 GWh.
A previsão é para que os empreendimentos PCHs Caju e São Sebastião do Alto entrem em
operação no início do segundo semestre de 2010 e a PCH Santo Antônio no início de 2011.

Participam do consórcio construtor as seguintes empresas:

    * EMPA (obra civil)
    * HISA e WEG (conjunto turbina, gerador, automação, equipamentos auxiliares elétricos e de subestação)
    * ENGECON (equipamentos hidromecânicos e içamento)
    * BARBOSA ANDRADE (montagem de equipamentos eletromecãnicos)
    * MEK Engenharia (projetos básico e executivo).

Sobre as PCH's

A hidreletricidade se constitui numa alternativa de obtenção de energia elétrica
a partir do aproveitamento do potencial hidráulico de um determinado trecho de rio,
normalmente assegurado através da construção de uma barragem e da consequente
formação de um reservatório. É considerada uma fonte de energia renovável, limpa e
permanente, que não produz gás de efeito estufa.

Atualmente é a fonte de energia que mais contribui para o suprimento de energia
elétrica no Brasil. Cerca de 83% da energia elétrica gerada no Brasil provêm deste
tipo de geração. No mundo, segundo levantamento da Agência Internacional de Energia
realizado em 2006, a geração hidrelétrica representava 16% da eletricidade total gerada.

Esta situação invejável do Brasil se deve às próprias condições naturais do país de
possuir um grande potencial hidráulico e também à genialidade do homem para obter melhor
aproveitamento dos rios. Isso porque, para se desenvolver o potencial hidrelétrico são
necessários rios com vazões permanentes, com pouca variação anual, quedas naturais e boa
geologia. Em diversas regiões do Brasil estas condições estão presentes, diferenciando o
País na capacidade de geração hidrelétrica.

O aproveitamento de rios e quedas d´água no Brasil teve início no final do século XIX,
com a construção da Usina de Marmelos (1889), apenas oito anos após a Inglaterra. Em 1908,
foi a vez dos engenheiros da Cia Força Luz Cataguazes-Leopoldina, atual Energisa Minas Gerais,
inaugurarem sua primeira usina hidrelétrica: a Usina Maurício, localizada no rio Novo -
município de Leopoldina (MG), com potência instalada de 800 KW e queda bruta de 20 metros.
Até hoje a Usina Mauricio é mantida com seus equipamentos originais e estruturas, sendo
considerada um verdadeiro museu vivo da história de geração de energia, mostrando o arrojo e
espírito empreendedor dos fundadores da Energisa.

Atualmente, existem no Brasil inúmeras usinas hidrelétricas em funcionamento, de diversos
portes. Algumas usinas são verdadeiras maravilhas do mundo tecnológico, como é o caso da
gigantesca Usina de Itaipu, no rio Paraná: segunda maior em capacidade instalada no mundo
com 14.000 MW e responsável por gerar anualmente 19,3% da energia do país. Outras são
micro-usinas que aproveitam a queda generosa de um ribeirão, em alguma localidade remota do país,
gerando não mais que o suficiente para abastecer uma pequena propriedade rural. Grandes ou
pequenas, todas são muito importantes para assegurar que o País continue sendo líder mundial
em geração de energia renovável, reduzindo a dependência de fontes fósseis que contribuem
para o efeito-estufa.

Fonte: Energisa